Kosteikoiden ja laskeutusaltaiden rakentamisen tarkoituksena on vähentää valuma-alueelta alapuoliseen vesistöön kulkeutuvan veden kiintoaine- ja ravinnepitoisuuksia ja vähentää näin vesistöjen liettymistä ja rehevöitymistä. Aiemmat tutkimukset metsätaloudesta tulevan kuormituksen rajoittamisesta kosteikoiden ja laskeutusaltaiden avulla ovat vähäisiä. Tähänastisista tutkimuskohteista vain harvoissa on havaittu vedenlaadun selvää paranemista ja myös ravinteiden vapautuminen on mahdollista. Vaihtelu oli kuitenkin suurta eri vuosien, vuodenaikojen ja kohteiden välillä.

Tässäkään tutkimuksessa tutkitut vesiensuojeluratkaisut eivät saavuttaneet merkittävää puhdistustehoa. Esimerkiksi vuotuinen fosforikuormitus väheni tutkimuskohteissa parhaimmillaan 10-15 %:n verran. Käytetyllä tutkimusmenetelmällä ei kuitenkaan ollut mahdollista saada kattavaa arviota varsinkaan kiintoaineeseen sitoutuneiden ravinteiden pidättymisestä. Laskeutusallas- ja kosteikkosysteemin optimointi vaatii hyvin monen tekijän huomioonottamista.