Selvityksessä tarkastellaan melun mitattavissa olevia tärkeimpiä vaikutuksia ja niiden vaikutus- ja väestövasteita. Eri tutkimusten vaikutusvasteet on saatettu vertailukelpoisiksi esittämällä ne saman meluindikaattorin funktiona.

Tarkasteltavat vaikutukset on jaettu kahteen ryhmään: terveysvaikutuksiin, jotka aiheuttavat objektiivisesti mitattavissa olevia elintoimintojen muutoksia ja elämyksellisiin vaikutuksiin, joista yleisin on melun koetun kielteisyyden mittana käytetty kiusallisuus.

Selvityksessä on lisäksi tarkasteltu meluherkkyyden mittausta ja herkkyyden vaikutusta vasteeseen, sekä meluohjearvojen historiaa.