Muistiossa käydään läpi julkisen talouden menokartoitusten periaatteellista taustaa sekä Suomessa keväällä 2011 toteutetun hallinnonalakohtaisen kartoituksen laatimismenettelyä ja tulosten pääpiirteitä. Lisäksi esitellään muissa maissa tehtyjä menokartoituksia sekä eräitä julkisten menojen mitoittamiseen ja kohdentamiseen liittyviä taloustieteellisiä näkökulmia. Muistioon sisältyy myös kuvaus julkisten menojen tasosta ja kohdentumisesta Suomessa ja muissa OECD-maissa.