Tämän Pro gradu –tutkielman tavoitteena on arvioida, miten hyvä hallintotapa ja vastuullisuus toteutuvat aatteellisen yhdistyksen hallitustyöskentelyssä, sekä miten hallituksen jäsenet kokevat taloudellinen vastuun. Tutkimus toteutettiin seuraavien tutkimuskysymysten kautta: ”Miten hyvä hallintotapa ja vastuullisuus toteutuvat aatteellisen yhdistyksen hallituksen toiminnassa?” sekä ”Miten hallituksen jäsenet kokevat taloudellisen vastuun?”

Tutkimus toteutettiin case-tutkimuksena, ja sen kohteena oli aatteellinen yhdistys, joka toimii Keski-Suomen keskustataajamassa. Yhdistys tarjoaa liikuntapalveluita jäsenilleen ja pyrkii siten toteuttamaan omaa aatettaan. Tutkimusaineisto koostui hallituksen puheenjohtajalta sekä hallituksen jäseniltä kerätyistä aineistoista, yhdistyksen tilinpäätöksistä, yhdistyksen hallituksen kokouksien pöytäkirjoista sekä yhdistyksen julkisista asiakirjoista kuten toimintasuunnitelmasta ja yhdistyksen säännöistä. Tutkimus ei tuonut esiin uusia merkittäviä näkökulmia, vaan vahvisti aiempia tutkimustuloksia, sekä sitä, että yhdistysten tutkimista tulee lisätä.

Tutkimuksen mukaan hyvän hallintotavan toteutumiseen vaikuttavat tekijät heijastuvat yhdistyksen säännöistä sekä toiminnassa mukana olevista henkilöistä. Yhdistyksen säännöt ovat yksi tärkeimmistä tavoista ohjata toimintaa sekä sopia vastuunjaoista. Toimintatapojen ja vastuiden tulisi olla selkeästi ja yksityiskohtaisesti kirjattu yhdistyksen omiin sääntöihin. Toimintatavoilla tarkoitetaan hallituksen kuin myös muiden jäsenten aktiivisuutta, velvollisuutta sekä vastuullisuutta, jotka heijastuvat hyvän hallintotavan toteutumiseen.

Yhdistyksen aatteellisuus ja sen huomioiminen toiminnassa ohjaavat jo yksistään hyvän hallintotavan toteutumiseen. Tutkimuksen mukaan yhdistyksen hallituksen kokemukset taloudellisesta vastuusta tuntuvat luonnolliselta osalta osana hallitustoimintaa ja näin niiden nähdään auttavan ohjaamaan hallitustoimintaa yhdistyksen sääntöjen mukaisesti. Hallituksen jäsenillä havaittiin olevan vastuulliselle johtajalle tunnistettuja ominaispiirteitä. Hallituksen toiminnan ydinajatus toteutuu yhdistyksen aatteen kautta, ja näin hallituksen voidaan todeta toimivan yhdistyksen eduksi.