Sosiaalisen median suosio on kasvanut viimeisen vuosikymmenen aikana räjähdysmäisesti ja sillä on miljardeja käyttäjiä ympäri maailmaa. Terrorismi puolestaan on merkittävä turvallisuusuhka maailmanlaajuisesti, joka koskettaa myös Suomea. Tämän tutkimuksen tarkoituksena oli tutkia, kuinka terroristit hyödyntävät sosiaalista mediaa. Tutkimus toteutettiin laadullisena sisällönanalyysina. Aineisto tutkimukseen kerättiin julkaistusta tietoaineistosta. Tutkimuksen päätutkimuskysymyksenä oli ”Kuinka terroristit hyödyntävät sosiaalista mediaa omiin tarkoitusperiinsä”. Koska käsitteistä terrorismi ja sosiaalinen media ei ole olemassa yhtä, yksiselitteistä tulkintaa, oli tarpeen perehtyä myös niiden määritelmiin. Tutkimuksen tuloksena oli, että terroristit ovat oppineet hyödyntämään sosiaalista mediaa monipuolisesti. Sosiaalinen media mahdollistaa terrorismia tukevalle viestinnälle globaalin levikin, sekä mahdollisuuden anonyymiin toimintaan. Tärkeimmiksi tavoitteiksi tutkimuksessa tunnistettiin propagandan levittäminen, radikalisointi, uusien jäsenten rekrytointi, pelon ja vihan levittäminen, psykologinen sodankäynti, rahoituksen hankinta, toiminnan perustelu ja oikeutuksen hakeminen, iskujen suunnittelu ja niiden toteutuksen organisointi sekä tiedon hankinta. Toiminnassa käytetyimpiä sosiaalisen median alustoja ovat olleet YouTube, Facebook, Twitter, keskustelupalstat ja kuvalaudat sekä pikaviestisovellukset, kuten Telegram ja WhatsApp. Terrorismia tukevan sisällön levittämistä on pyritty estämään kansainvälisen ja kansallisen lainsäädännön keinoin, sekä sosiaalisen median alustojen toimesta. Yrityksistä huolimatta tehokasta keinoa sen rajoittamiseen ei ole löydetty.