Niin kansallinen kuin kansainvälinen tiedepolitiikkakin kannustaa yhteiskunnallisesti vaikuttavaan tieteidenväliseen tutkimukseen. Akateemisessa maailmassa huippututkimus ymmärretään kuitenkin tyypillisesti ulkoisista intresseistä vapaaksi perustutkimukseksi. Reetta Muhonen ja Mira Kalalahti tarkastelevat tieteidenvälisyyden roolia pyrkimyksissä kohti akateemista ”huippututkimusta”. Tutkimusta ohjaa lähtökohtainen ajatus siitä, että tiedepoliittisilla ideaaleilla, kuten tieteidenvälisyydellä, on akateemisessa maailmassa strategisella tasolla tunnistettava rooli. Tutkimuksellisesti kiinnostavaa on, miten ideaaleille luodaan tilaa tutkimuksen arjessa Kirjoittajat nostavat tieteidenvälisyyden ja huippututkimuksen suhteen näkökulmasta kiinnostavaksi tutkimuskohteeksi tutkijakollegiumit (Institutes for Advanced Studies, IAS), joiden julkilausuttuina tavoitteina on niin perustutkimuksellisesti orientoinut huippututkimus kuin tieteidenvälisyyskin.