Konflikteja syntyy ja niitä ratkaistaan jatkuvasti erilaisissa konteksteissa ja eri tasoilla, kuten interpersonaalisella, kulttuurienvälisellä ja kansainvälisellä tasolla. Riippumatta siitä, millaisesta konfliktista on kyse, konfliktit syntyvät ja ne ratkaistaan vuorovaikutuksessa. Näihin vuorovaikutustilanteisiin vaikuttaa olennaisesti se, ketkä konflikteja ratkaisevat ja keitä rauhanrakennustilanteisiin osallistuu. Huolimatta siitä, että naisten roolin tärkeydestä rauhanrakennuksessa on puhuttu jo vuosikymmeniä, työskentelee naisia esimerkiksi rauhanvälittäjinä, neuvottelijoina ja rauhanturvaajina edelleen minimaalisen vähän ja naisten tekemä rauhantyö jää usein tunnistamatta ja tunnustamatta.

Tämän kvalitatiivisen tutkimuksen tavoitteena oli kuvata ja ymmärtää rauhanrakentajina työskentelevien tai työskennelleiden naisten käsityksiä naisten roolin merkityksestä vuorovaikutukselle rauhanrakennuksessa. Tutkimuksen aineisto kerättiin teemahaastatteluilla ja tutkimusta varten haastateltiin kymmentä naispuolista rauhanrakentajaa. Haastateltavien ammatilliset taustat käsittivät laajasti eri asiantuntijatehtäviä rauhanrakennuksen kentällä, kuten diplomatian, rauhanturvaamisen, siviilikriisinhallinnan, kehitysyhteistyön ja rauhanvälittämisen parissa. Aineisto analysoitiin teemoittelemalla.

Tutkimuksen tulosten perusteella voidaan sanoa, että naisten roolilla on suuri merkitys vuorovaikutukselle rauhanrakennuksessa. Naisten aktiivisella osallistumisella on merkitystä paitsi vuorovaikutuksen ja rauhanrakennuksen onnistumisen kannalta, mutta myös siitä syystä, että naiset tuovat keskusteluun erilaisia asioita ja katsovat niin konfliktia kuin sen ratkaisua eri näkökulmasta kuin miehet. Naisten mukanaolo rauhanrakennuksessa myös lisää muiden naisten mahdollisuuksia identifioitua asiantuntijoihin tehtävissä, joissa ei usein nähdä naisia. Lisäksi naisten osaaminen ja asiantuntijuus tekee rauhanrakennuksesta laadukkaampaa ja osallistavampaa.

Tulosten perusteella myös vuorovaikutuksen merkityksen ymmärtäminen rauhanrakennuksessa on tärkeää. Vaikka rauhanrakennus on luonteeltaan tavoitteellista, on relationaalisilla tekijöillä, kuten luottamuksen rakentamisella, merkittävä vaikutus vuorovaikutuksen onnistumisen kannalta. Rauhanrakentajille tärkeät ominaisuudet painottuvat nimenomaan erilaisiin vuorovaikutustaitoihin ja viestintäosaamiseen, ja heidän on tärkeää osata hahmottaa, tulkita, hallita ja johtaa vuorovaikutusta.