Tilintarkastuksen kansainvälisen sääntely-ympäristön kehitys ja harmonisointi on nostanut kansainvälisten tilintarkastusstandardien, ISA-standardien merkitystä. Niiden käyttöä velvoitetaan osana hyvää tilintarkastustapaa myös pienyritysten tilintarkastuksissa Suomessa. Standardit on kehitetty suurten yritysten tilintarkastuksen sääntelyä varten, mikä asettaa niiden noudattamiselle pienyritysten tilintarkastuksessa haasteita.

Tämän tutkimuksen tavoitteena oli selvittää ISA-standardien vaikutuksia pienyritysten tilintarkastuskäytäntöihin kotimaassa. Lisäksi haluttiin selvittää, miten tilintarkastajat suhtautuvat vaihtoehtoisiin sääntelyratkaisuihin, kuten pienyritysten standardiluonnokseen sekä, miten tilintarkastajat näkevät alan sääntelyn kehittyvän jatkossa. Tutkimus on kvalitatiivinen ja siinä käytettiin toiminta-analyyttista tutkimusotetta. Empiirinen aineisto kerättiin teemahaastatteluilla. Tavoitteiden saavuttamiseksi haastateltiin viittä tilintarkastajaa, joilla on kokemusta pienyritysten tilintarkastuksesta.

Tutkimustuloksista oli havaittavissa, että tilintarkastajat kokivat noudattavansa ISA-standardeja pienyritysten tilintarkastuksissa. Näkemykset siitä, millainen dokumentointi ja työtavat ovat riittäviä standardien vaatimusten täyttämiseksi, vaihtelivat. ISA-standardit koettiin lähtökohtaisesti hyvänä ja laatua parantavana asiana, vaikka osaa standardeihin liittyvistä vaatimuksista pidettiin soveltumattomina kotimaisten pienyritysten tilintarkastukseen. Mahdollisilta uusilta sääntelyratkaisuilta toivottiin aitoa yksinkertaistamista ja selkeyttä. Tutkimuksen perusteella tilintarkastusalan sääntely on tiukentunut ja sen nähdään tiukentuvan jatkossakin.