Tutkielman aiheena on taulunkehysten museoarvon muodostuminen ja asema museoiden kokoelmahallinnassa. Tutkielman tavoitteena on tarkastella kehystä aineellisena esineenä ja merkityksenmuodostajana museologian ja esinetutkimuksen näkökulmista, sekä tutkia kehysten tunnistamista, käsittelyä ja arvottamista museaalisessa viitekehyksessä pohtien näihin vaikuttavia syitä.

Keskeiset tutkimuskysymykset ovat: Voiko kehyksellä olla museoarvoa? Kuinka kehyksen museoarvo muodostuu? Kuinka kehyksen museoarvon tunnustaminen vaikuttaa sen käsittelyyn kokoelmahallinnan yhteydessä? Menetelmät perustuvat niin määrälliseen kuin laadulliseen tutkimukseen. Aineistona on kehyksistä kirjoitettu kirjallisuus sekä kyselytutkimuksella tuotettu aineisto. Kirjallisuus painottuu ulkomaisiin teksteihin ja toimii niin analyysin apuna kuin kohteena. Kyselytutkimus teetettiin keväällä 2012 ja kohderyhmänä oli harkinnanvarainen näyte kotimaisia ammatillisesti hoidettuja museoita. Kyselyllä tuotettu aineisto antaa tietoa 73 vastanneen museon kehysten luettelointi- ja dokumentointikäytänteistä, käsittelystä, käytöstä ja arvoista sekä näiden muuttumisesta ajan myötä. Aineistojen analyysi pohjautuu museologian teoriaan, jonka tarkastelukohteena tutkielmassa ovat objekti kulttuuriperinnön osana sekä toiminnot, jotka tähtäävät kulttuuriperinnön suojeluun ja käyttöön.

Tutkimusraportissa kuvataan taulunkehysten monitahoisuutta ja liittymäkohtia monenlaisiin kulttuurin ilmiöihin käsityöperinteestä kuvataiteeseen. Kehyksellä todetaan voivan olla museaalista arvoa ja siten pyritään määrittelemään, miten museoarvo rakentuu. Tutkimustulokset osoittavat, että museoarvon rakentumiseen vaikuttavat kehyksen esineelliset ominaispiirteet ja yksilölliset kontekstitiedot, alkuperäisyys, yhteys kehystettävään teokseen tai muuhun objektiin sekä museon kokoelmahallinnan tekijät. Lisäksi siihen vaikuttavat museo- ja käyttöesineajattelu sekä kysymys irrallisista ja kiinteistä kehyksistä. Kehysten tunnistamisessa, käsittelyssä ja arvottamisessa on mainittavia eroja museotyyppien välillä. Eri konteksteissa kehys on merkki erilaisista asioista ja siten museaalinen arvo rakennetaan kyseessä olevan kontekstin lähtökohdista käsin.