Maaseudun yrittäjyys nivoo yhteen monia eri tieteenaloja ja lähestymistapoja. Yrittäjyyden olemusta, merkitystä ja edellytysten kehittämistä on mahdotonta lähestyä vain yhdestä suunnasta. Kiinnostus maaseutua kohtaan on noususuunnassa yhteiskunnassamme. Maaseutu tarjoaa jo nyt useille yrittäjille ja kansainvälisille yrityksille kannustavan ja kilpailukykyisen toimintaympäristön. Monenlaiset muutosvoimat uudistavat maaseudun yrittäjyyttä ja sen elinvoimaisuutta. Ihmisten tarpeet ovat erilaisia ja ne muuttuvat koko ajan. Tämä luo yrittäjyydelle uusia ja erilaisia liiketoimintamahdollisuuksia. Yrittäjyyden merkitystä korostetaan viljalti erilaisissa valtakunnallisissa ja alueellisissa kehittämisohjelmissa ja strategioissa, mm. maaseutustrategioissa. Pelkkä näkeminen ei kuitenkaan riitä vaan on tunnistettava mahdollisuuksia joilla nykyisiä rakenteita ja toimintoja sekä toimintatapoja voidaan kehittää entistä kysyntälähtöisempään suuntaan. Strategiat uusiutuvat jotta ne pystyvät vastaamaan maaseutua monin voimin muovaamiin muutoksiin. Maaseutu on mielenkiintoinen oppimisen ympäristö opetuksen, tutkimuksen ja yhteiskunnallisen vaikuttavuuden näkökulmasta. Uudistuva yrittäjyys maaseudulla – opintojaksolla pohdimme neljässä opiskelijoiden muodostamassa työpajassa maaseudun yrittäjyyden ja sen kehittämisen tulevaisuutta ”strategisin silmälasein”. Työtämme vauhditti kolme hyvin erilaista ja innostavaa asiantuntijapuheenvuoroa maaseudun yritystoiminnan kasvupoluista, yrittäjämäisestä johtajuudesta ja luovuudesta sekä kiinnostavista uusista liiketoimintamahdollisuuksista. Lämmin kiitos JJK:n toimitusjohtaja Joni Vesalainen, Vaissi Oy:n toimitusjohtaja Maria Vaissi ja Jyväskylän yliopiston dosentti Katriina Soini. Tämän kirjan esseiden ja esimerkkitapausten editoinnissa olemme kiinnittäneet huomiota lähinnä kirjoitelmien kieliasuun. Suurimmalle osalle kirjoittajista tällä kurssilla kirjoitettu puheenvuoro on ensimmäinen tieteellinen kirjoitelma josta on hyvä jatkaa eteenpäin. Toivomme, että kirja herättää lukijoissa kiinnostusta maaseutua ja yrittäjyyttä kohtaan. Isotkin kuperkeikat omassa maaseutuyrittäjyyden ajattelussa ja toiminnassa ovat sallittuja.