Vilma Luoma-aho tutki väitöskirjassaan suomalaisten julkisten organisaatioiden sidosryhmäsuhteita. Luoma-ahon mukaan olemme siirtymässä maineyhteiskuntaan, jossa sosiaalisilla suhteilla ja mielikuvilla on keskeisen tärkeä rooli. Väitöstutkimus osoitti, että sidosryhmien luottamus oikeuttaa suomalaisten julkisten organisaatioiden toiminnan. Luoma-ahon mukaan Suomessa sidosryhmät luottavat julkisorganisaatioihin niin paljon, että luottamus voidaan tulkita jopa sosiaaliseksi pääomaksi. Sosiaalinen pääoma tarkoittaa resursseja, joita organisaatio voi hyödyntää. Organisaatiotutkimuksen alalla sosiaalisen pääoman käsite on liitetty lähinnä organisaation sisäisiin suhteisiin. Väitös laajentaa näkökulman myös organisaation ulkoisiin sidosryhmiin.