Ajankohtaisten kulttuuristen ja yhteiskunnallisten teemojen käsittely sekä läheinen suhde estetiikkaan ovat olennainen osa mannermaiseksi kutsuttua filosofian perinnettä. Nämä teemat risteävät modernismissa, joka muodostaa monialaisen ongelmakentän aikalaiskriittiselle kulttuurifilosofialle. Tässä artikkelissa tarkastellaan, miltä modernismin filosofia näyttää saksalaisen idealismin perinteeseen nojaavan Theodor W. Adornon ajattelun valossa.